New York

New York, marzo 2004.

Fronteras

Estados Unidos, México, Perú, Cuba y Jamaica.
España, Portugal, Francia, Inglaterra, Bélgica, Holanda, Alemania, Suiza, Italia y Rusia.
Egipto, Emiratos Árabes Unidos y Quatar.
China, Japón.
He estado en cuatro de los cinco continentes.
Me he bañado en tres oceános distintos.
He subido un cinco mil, y he bajado al planeta de los peces.
He visto ruinas de cuatro civilizaciones perdidas.
Me han llamado para rezar cinco veces al día, y me han intentado convencer de que Dios es un escaparate.
Aún me queda mucho por ver, y ya no me acuerdo donde está mi casa. Tal vez me he pasado tanto tiempo viajando, que mi casa es el viaje, mi hogar un tránsito, mi patria el movimiento, mi país la frontera.
A veces pienso como será la vida de los que tienen una hogar, en el que colgaron los cuadros y las cortinas hace años, y aún están ahí, dándoles la bienvenida. A veces pienso que mi vida podía ser así si, en un momento dado, no hubiese elegido esa puerta, si no la otra.
Está claro que si mi vida fuera sedentaria, a veces pensaría como hubiese sido mi vida si fuera como es.
¿Es por ser yo, o por ser ser humano, por lo que pienso así?

Vientos de cambio para los amantes de la fabada

Un grupo de científicos venezolanos (Dios los bendiga) ha desarrollado un método para disminuir la cantidad de flatulencia producida por la ingestión de judías/habas/habichuelas/fabes, incrementando al mismo tiempo su valor nutricional.

El método consiste en fermentar la legumbre con la ayuda de cierto tipo de bacterias.

La flatulencia por la ingestión de estas habichuelas es producida por una bacteria que vive en nuestro intestino grueso (recordad, nunca estamos solos), que descompone restos de de comida (como la fibra soluble, oligosacáridos) que no han sido descompuestos en etapas previas de la digestión, produciendo metano y otros gases que contienen sulfuros, lo que da a las ventosidades su olor característico y la posibilidad de prenderles fuego (que casi todos habremos visto en algún vídeo, claro).

La bacteria amiga que nos ayudará a comer fabada sin tener que pasar la noche en una celda de aislamiento es nada menos que nuestra conocida L. casei (sí, sí, la de los yogures y demás) que reduce las sustancias causantes de las ventonsidades hasta en un 90 %.

Ya en 2002, un grupo de científicos indios anunció que sometiendo las legumbres a una cierta dosis radioactiva se conseguían los mismos efectos.

Por último, todos, incluso los/as más guapo/as, producimos de media, cinco litros de gas al día!!

Alguien sabe cuantos litros de gas (ciudad, butano) se utilizan para hacer, por ejemplo, una tortilla francesa?

Hoy más que nunca, podemos decir que las ciencias avanzan una barbaridad.

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Sacado de www.bbcnews.com.

Manías estúpidas 1

Le pongo un numeral a este artículo porque, aunque no he planeado ninguna continuación, tengo tantas manías y tan estúpidas que estoy seguro de que escribiré más sobre el mismo tema.

Hoy es el turno de la última manía que circula por mis redes neuronales: preguntarme cual es la palabra que define o se atribuye a los objetos más triviales, y buscarla hasta dar con ella. Esta manía, además de molesta, ya que ocupa un parte importante de mi tiempo y mi escasa capacidad neuronal, es altamente improductiva, pues la palabra generalmente no la utilizaré nunca más en el resto de mis días.
Todo empezó comiéndome un racimo de uvas. En una sobremesa familiar en la que se hablaba de climatología, distraidamente, empezé a darle vueltas a los tallitos que quedan tras comerte la última uva. De pronto, mientras se mantenía una ardiente discusión sobre si los cumulonimbos alcanzan alturas superiores a los cirroestratos o viceversa, me quedé mirando al tallo que daba vueltas en mi mano.
Y entonces, surgió la pregunta que me aturulla en cualquier momento y con nimios motivos: ¿cómo se llama ésto?
Me levanté de la mesa con aquel esqueleto en mi mano, dejando a mi padre en medio de una ardiente explicación de las corrientes térmicas ascendentes y, afortunadamente, la enciclopedia me dió una rápida respuesta: la uva se compone de una piel (hollejo), pulpa y simientes (pepitas), y se agrupa en racimos unidas al raspón o escobajo por pedicelos individuales. El alivio cognitivo había sido inmediato y efectivo, así que, volví a la mesa y me incorporé al café y a la conversación, con renovadas energías.
Sin embargo, no siempre es tan fácil. A veces, cuando surge la pregunta, no es fácil dar con la respuesta. Entonces la pregunta y el objeto dan vueltas en mi cabeza, y raramente puedo dormir cuando tengo algún objeto pendiente de atribución de nombre, permaneciendo despierto y elucubrante si los objetos innombrados son más de dos.
Porque, ¿cómo conciliar el sueño cuanto se desconoce como se llama la parte lateral de las cajas de cerillas contra la que se rasca el fósforo para que prenda? Rascador?
y ¿cómo se llama a lo Luy llama producto "calcetines doblados" (la pelotilla de la que nos habla Luy en http://luy.orcasitas.com/article.php3?id_article=88 )? "Eso" tiene que tener un nombre!
Creo que esto me va a costar volver al psiquiatra de nuevo.

Palomitas de maiz

Hoy he hecho palomitas de maiz. Hace tiempo que no utilizo las de bolsita para el microondas, así que empleo el método tradicional:
Ingredientes y aparejos:
- Una cocina, conectada a un suministro de gas
- Una olla con su correspondiente tapa.
- Granos de maiz, de la especie Zea mays L. subsp. mays.
- Aceite de oliva
- Una cerilla, con su correspondiente caja para iniciar la ignición del fósforo; en su defecto, un mechero o cualquier otro artilugio con el que podamos prender el gas de la cocina.
- Sal.
- Otro recipiente, tan grande como la olla.
- Opcional: compañía del sexo opuesto o del propio, un cómodo sofá, una película, en cualquier formato de los existentes, su correspondiente reproductor y una pantalla donde verla
- Necesario: voluntad e intenciones de hacer palomitas.
Procedimiento:
1. Rascamos la cerilla contra el lateral de su caja, produciendo por rozamiento una chispa, con la que la cabeza de la cerilla se prende.
2. Accionamos el mando de la cocina, con lo que se abre una vía de gas a través del quemador. Acercamos la cerilla encendida y, voilá! ya tenemos fuego.
3. Ponemos la olla justo encima del quemador.
4. Introducimos en la olla aceite de oliva, de tal manera que cubra todo el fondo ligeramente.
5. Cuando el aceite esté caliente, procedemos a verter los granos de maiz en la olla (la misma que está sobre el quemador con el aceite).
6. En cada uno de los granos existe humedad (de hecho es agua, en una proporción entre el 13 y el 14 % del peso del grano) cuidadosamente protegida por el pericarpio (la parte exterior del grano). Una vez que la temperatura enla olla alcanza los 175º C y la humedad del grano se ha convertido en vapor, la presión en el interior del grano de maiz se eleva hasta las 9 atmósferas y el pericarpio alcanza su límite de resistencia, estallandoy causando una pequeña explosión.
7. En el momento en que las primeras palomitas salten fuera de la olla, poner la tapa.
8. Lo que se está produciendo dentro de la olla es que los granos de maiz están estallando, volviendo lo de dentro afuera, como si desenrrollaramos uno de esos paquetitos en los que se enrollan los calcetines una vez lavados para guardarlos y tenerlos siempre bien emparejados, solo que la explosión es tan brutal que el endosperma interior, al salir hacia afuera, se convierte en una burbuja.
9. Una vez que los impactos reduzcan su frecuencia, se puede apagar el fuego, y verter las palomitas en otro recipiente, añadiendo sal a voluntad.

Si se observan detenidamente las palomitas, veremos que todas tienen aproximadamente la misma estructura: el pericarpio roto, y el endosperma blanco formando una burbuja más o menos central rodeada por pequeñas "patitas".
La causas de que algunos granos no estallen son, generalmente, dos: el grano no tenía la suficiente humedad, o el pericarpio tenía una abertura (vamos, que el grano tenía una fuga) por la que ha ido aliviando su presión interna.
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Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/Pop_corn
Recetas y más en www.popcorn.org

Juego: recoge las palomitas que caen desde la máquina: http://www.minijuegos.com/juegos/jugar.php?id=1435
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Contraposición

Debajo de donde vivo, en la siguiente manzana, hay una mujer que tiene su pequeño cobijo en la calle, debajo de un árbol. Allí, rodeada de botes de plásticos y ropa vieja - una masa informe que el paseante fácilmente puede confundir con un montón de basura- duerme, en una acera manchada y sucia. No sé que come, ni de que vive, pero lo que sé es que nunca pide dinero.
Justo en frente, una sucursal de un poderoso banco de estos lares. La acera que transcurre por la sucursal está siempre limpia e impecable. A esas horas, la puerta está cerrada con una reja plateada, y hay un panel electrónico donde se indican las cotizaciones del día.
La noche es agradable para pasear. Me detengo en frente del panel, esperando a que salga la cotización del euro, para matar el tiempo y permanecer un rato más en la calle.
Un murmullo - o acaso lo que yo me percibí como murmullo - me hizo volver la cabeza. Justo en frente del panel, al otro lado de la calle, la mujer lo miraba fijamente. Probablemente se quejaba de que yo le tapaba la visión de la pantalla.
Me podría haber ido un poquito más feliz a la cama si ella no me hubiese mirado, y mucho mejor si ella no existiese, porque a veces no nos gusta ver la realidad, con lo cómodo que se está en la burbujita.
El euro ha subido, así que, si las cosas siguen así, yo podré comprarme alguna cosita más. Lástima que, debido a la presencia de esa mujer no pueda disfrutarlo tanto...

Robar o no robar

Haciendo de Cicerone en la ciudad donde me encuentro, descubrí una pequeña capilla, medio derruida y oscura. Lo que llamaríamos en España una ermita, no mayor que un trastero pequeño.
Recuperando mi espíritu aventurero, decidí entrar, con gran riesgo de que mi cabeza acabara perforada por un derrumbamiento. La luz de un deslumbrante día quedo atrás y después de echar un vistazo a una especie de vestíbulo, donde no había nada interesante, pasé a la segunda sala, donde la oscuridad era casi completa.
Cuando mis ojos se acostumbraron a la falta de luz, noté que había un pequeño altar, varias inscripciones en un idioma que desconozco y colgados en las paredes dos cuadros... Como no veía nada, utilicé mi cámara en medio de la más completa oscuridad.

Mi primer comentario fue, instintivamente, pues cualquiera podría meterlos en la mochila y sacarlos de aquí.
El segundo pensamiento fue "y si ese cualquiera fuera yo"
Esto nos lleva al tradicional dilema de si haríamos algo ilegal si conocieramos de antemano la imposibilidad de que nadie tuviese conocimiento de ello. Es decir, si somos "buenos" por que tenemos - inconsciente o conscientemente - la sensación de que nos pueden castigar si nos descarriamos.

No creo que tengan mucho valor. A mi ojo absolutamente inexperto le parecen de los años cincuenta del pasado siglo o similar.

Estoy seguro de que si vuelvo allí, los encontraría en el mismo sitio, y un diablillo en mi hombro izquierdo me dirá "¿y si ese cualquiera fueras tú?"

¿Qué harías vosotros en un caso así? Y olvidaros de obviedades como "desde luego no llevármelos después de haberlo publicado en un blog"...

Día del libro

El gremio de libreros ha publicado la lista de libros más vendidos en el año 2005, en España...
1. El código Da Vinci, de Dan Bronw (dale que dale)
2. Sombra del viento de Ruiz Zafón (dale que dale)
3. Angeles y Demonios de Bronw. (que filón)
4. Don Quijote de la Mancha (otro filón, la edición de la RAE a 9 euros..., levante la mano el que se lo ha leído)
5. Los pilares de la tierra, de Follet (y yo que creía que ya lo tenía todo el mundo).
6. La hermandad de la sábana santa, de Navarro
7. El señor de los anillos, de Tolkien (pero si ya no hay que leérselo, que están las películas!)
8. El ocho, de Neville
9. El último catón, de Asensi
10. La conspiración de Dan Bronw
11. Harry Potter (creo que hablan del conjunto de las seis novelas publicadas en España)
12º El último merovingio, de Hougan.
13º La Biblia (sorprendente, eh?, no tanto, lo utilizan del libro de consulta para los misterios de la sábana santa y los angeles y demonios...)
14º El nombre de la rosa, de Eco, (pero cuentos años hace?)
15º El médico, de Gordon.

La lista no varía sensiblemente desde que los Bronws y las Asensis y demás la tomarán en 2004.
Según un estudio de AC Nielsen los diez libros más vendidos acaparan el 19% del total de ventas de libros en España, porcentaje que asciende al 25,8% si contamos los 20 libros de mayor venta.

¿Cúal ha sido vuestro preferido en el 2005?
Yo votaría por "Los girasoles ciegos" o por los cuentos de Monterroso, por ejemplo.

Carta para los bloggers

"Padece usted una de las dolencias más normales del género humano: la necesidad de comunicarse con sus semejantes...
"Se lo diré con toda franqueza: me da usted lástima. Pero este sentimiento no sólo resulta natural, sino que está de acuerdo con sus deseos. Pertenece usted a esa taciturna porción de seres humanos que encuentran en la conmiseración ajena un lenitivo a su dolor. Le ruego que se consuele: su caso nada tiene de extraño. Uno, de cada tres, no busca otra cosa, en las más disimuladas formas...
... estoy en condiciones de poner a su disposición una excelente radiodifusora especializada.
Creo de más enumerar a usted las ventajas de mi método. Sin embargo, le insinuaré algunas.
l. El efecto sedante sobre el sistema nervioso está garantizado desde el primer día.
2. Discreción asegurada. Aun cuando su voz podrá ser recibida por cualquier sujeto poseedor de un aparato de radio, juzgo improbable que personas ajenas a su amistad quieran seguir una confidencia cuyos antecedentes desconocen. Así, se descarta toda posibilidad de curiosidad malsana.
3. Muchos de sus amigos (que hoy escuchan con desgano la versión directa) se interesarán vivamente por la audición radiofónica con sólo que usted mencione en ella sus nombres en forma abierta o alusiva.
4. Todos sus conocidos estarán informados al mismo tiempo de los mismos hechos. Circunstancia que evita celos y reclamaciones posteriores, pues solamente un descuido, o un azaroso desperfecto en el aparato propio, colocaría a alguno en desventaja respecto de los demás. Para eliminar esa contingencia deprimente cada programa se inicia con una breve sinopsis de lo narrado con anterioridad.
5. El relato cobra mayor interés y variedad, y puede amenizarse, cuando así se considere oportuno, con ilustrativas selecciones de arias de ópera (no insistiré sobre la riqueza sentimental de las italianas) y trozos de los grandes maestros. Un fondo musical adecuado es obligatorio por reglamento. Además, una amplia discoteca, en la que se recogen hasta los más increíbles ruidos que el hombre y la naturaleza producen, está al servicio del suscriptor.
6. El relator no ve la cara de los oyentes, lo que evita toda suerte de inhibiciones, tanto para él como para los que lo escuchan.
7. Siendo la audición una vez al día y por un cuarto de hora, el confidente dispone de veintitrés horas y tres cuartos de hora adicionales para preparar sus textos, impidiendo así, en absoluto, contradicciones molestas y olvidos involuntarios:
8. Si el relato alcanza éxito y al número de amigos y conocidos se suma una considerable cantidad de oyentes espontáneos, no es difícil encontrar casa patrocinadora, lo que une a las ventajas ya registradas cierta factible ganancia monetaria que, de ir creciendo, abriría las posibilidades de absorber las veinticuatro horas del día y convertir, así, una simple audición de quince minutos en un programa ininterrumpido de duración perpetua. Mi honestidad me obliga a confesar que hasta ahora no se ha producido este caso, pero ¿por qué no esperarlo de su talento?
Este es un mensaje de esperanza. Tenga fe. Por lo pronto, piense con fuerza en esto: el mundo está poblado de seres como usted...
A cualquier hora del día o de la noche, en invierno o en verano, con lluvia o con sol, podrá escuchar las voces más diversas e inesperadas, pero también más llenas de melancólica serenidad...
Todos contando interminablemente su historia, todos pidiendo compasión"
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Si te dijeran que el creador de blogger leyó este cuento para inspirarse en la creación de esto en lo que estamos metidos unos millones de personas, ¿qué pensarías?.
Me ha parecido una buena descripción de esa parte de la condición humana que nos ha impulsado a muchos a crear y mantener un blog. Son extractos del cuento "Uno de cada tres", de Augusto Monterroso, que supo ver en los años 50 la necesidad que tenemos de comunicarnos con los demás. Aunque ya Plauto, que es citado por el mismo Monterroso, dijo "Más querría encontrar quién oyera las mías que a quién me narre las suyas".
Que sorprendente, y que obvio, al mismo tiempo.
(podeis leer el cuento completo en http://www.wikilearning.com/uno_de_cada_tres-wkccp-5237-4.htm) .

Encuentro mágico con Monterroso

Ayer, buscaba entre los estantes una lectura que acallara mi conciencia y poder así quedarme dormido sin dar muchas vueltas a la almohada. He leído ya casi todos los libros que hay en esta casa, excepto Asensis, Bronws y Forsthyth (o como se escriba), así que me quedaban pocas opciones.
Estaba ya por irme con una edición bastante vieja de los comentarios de Machado a Demóstenes, cuando entreví algo extraño en la estantería más alta.
Oculto entre dos ladrillos, sobresalía el estrecho lomo blanco con la tipografía característica de Alianza Editorial Bolsillo.
Augusto Monterroso. Cuentos.
Es un misterio como ha llegado hasta esta casa ese libro. Ni es del agrado de sus habitantes, ni yo recuerdo haberlo comprado. El precio aún figura en pesetas (451 ptas) y la edición es la primera reimpresión de 1990.
El ejemplar aunque algo amarillento, estaba intacto. Nadie lo había leído.
Anoche tampoco pude dormir. Lo leí entero y, aunque la lectura de los cuentos acalló mi conciencia, pasé la noche en blanco, el alma conmovida por algunos de ellos.
Dios mío, Leopoldo soy yo.

Tiempo cambiante rolando

Este maldito resfriado me está cansando ya. Afortunadamente, logre evitar que se convirtiera en una agonia que me postrara en el lecho de muerte, pero bueno, no soy el único, por lo que he hablado por ahí.
De cualquier manera, una meteorología en la que un día te torras con 35 y al siguiente sólo tienes 19, facilitaal virus/bacteria o lo que sea alojarse en un organismo debilitado.
En cualquier caso, hoy toca hablar de los hideputas de ETA. Parece ser que algo ha ido cambiando en los últimos años entre estos descerebrados; no creo que hayan ganado masa gris, si no que se han sentido fuera de estos tiempos. Lo suyo ha sido un lento proceso de hacia donde vamos y que pintamos hoy en día en un mundo como este. Pero, quien diablos piensa que ellos se creen lo del futuro socialista para Euskalherría? Obviamente, el dinerillo tiene algo que ver, pero seguramente se han dado cuenta que extorsionando se gana menos dinero que en las concejalías de urbanismo, así que bueno, igual les compensa meterse en política y aparcar la parabellum (que significa "para la guerra", me parece)
Me pregunto si esta gente se cuestionará ahora para que han dado tantos tiros en la nuca. Me pregunto que clase de conciencia tienen (o pensarán aquello de que la conciencia es para los débiles?), que tuvo/tiene que pasar por la cabeza-vacío-absoluto de alguien a la hora de matar a un tipo que, básicamente, pasaba por allí. Queda pendiente un estudio psicológico/psiquiatrico de estos animales.
El nacionalismo, eso es, llevado al extremo, claro. Mi tierra es la mejor y, por ende, la casualidad me ha dado a mi la particularidad que ser mejor que mi vecino. Para ello me invento la historia de mi pueblo (que si fuimos independientes, que si fuimos los mejores, que si ellos nos invadieron y suprimieron nuestros fueros) y me hago la víctima (hay que ver que cabrones mis vecinos que ahora son una fuerza de ocupación)... ah, que esquema más repetido en todos los nacionalismos del mundo.
Escribí sobre la taxonomía el otro día, y ahora se me ocurre que los nacionalistas taxonomizan tambien, principalemente sobre las bases mío/tuyo, mejor/peor, tu/yo, malos/víctimas. Taxomizan, y se ponen un punto por encima.
Yo ya ni siquiera me considero español, ni europeo ni de mi pueblo, y eso es una de las cosas de las que más orgulloso estoy. Viajar, que cura muchas cosas, entre ellas, el nacionalismo.

Silogismos y vacaciones

Otro domingo extraño.
Después de algunos días enfermo, intento volver a la carga. Siempre me cuesta. Esto de los efectos psicosomáticos de las vacaciones es de lo más extraño. Nunca me pongo enfermo cuando trabajo. Cuando no trabajo, me pongo enfermo. Cual sería el silogismo?
Es un círculo vicioso: las vacaciones me ponen triste, la tristeza me produce enfermedades, las enfermedades me ponen triste, lo que baja mis defensas y me ponen más enfermo.
Que terrible.
Cómo hubiera sido una vida normal? Una vida sin vacaciones, o con las vacaciones mínimas? No me pondría enfermo.